เมื่อพูดถึงการพนัน เชื่อว่าทุกคนต้องรู้ว่า การพนันคือการละเล่นชนิดหนึ่ง โดยการใช้วิธีเดิมพันด้วยสิ่งของหรือเงินทอง การพนันในโลกนี้มีหลายชนิดและแบ่งออกเป็นหลายประเภท ดังนี้ การพนันเพื่อคาดคะเนความน่าจะเป็นเช่นการเล่นหวย การพนันในการแข่งขันต่าง ๆ เช่น การแข่งขันฟุตบอลหรือมวย และการพนันเพื่อหาผู้ชนะจนได้รางวัลของการเดิมพันเช่น การเล่นไพ่ ไฮโล เป็นต้น การพนันเข้ามาในเมืองไทยเมื่อไร? ในสมัยแผ่นดินของสมเด็จพระนารายณ์มหาราช แห่งราชอาณาจักรอยุธยา ราว ๆ ปีพ.ศ.2230 ได้มีการบันทึกการเล่นพนันของชาวสยาม โดยผู้บันทึกคือเอกอัครราชทูตชาวฝรั่งเศสนามว่า มองสิเออร์ เดอลาลูแบร์ แห่งพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ในบันทึกมีการปรากฏถึงการเล่นพนันของชาวสยาม ว่านิยมเล่นพนันกันมาก โดยเฉพาะการนำสัตว์มาต่อสู้และวางเดิมพันเพื่อพนันขันต่อ ทั้งสัตว์เล็กอย่างจิ้งหรีด ด้วง หรือปลากัด ไปจนถึงสัตว์ใหญ่เช่น ไก่ วัว ช้าง และควาย นอกจากนี้ยังมีหลักฐานที่ย้อนกลับไปในสมัยสุโขทัย ว่าชาวไทยเริ่มรับเอาวัฒนธรรมการพนันมาจากจีน โดยสันนิษฐานจากหลักฐานทางการพนันที่ปรากฏให้เห็นคือการเล่นถั่วโป ซึ่งเป็นการพนันที่ใช้วัสดุอุปกรณ์ง่าย ๆ เช่น เม็ดถั่ว เม็ดมะขาม หรือก้อนหิน มาทำการเดิมพันและพนันด้วยเบี้ยหรือเงินในสมัยนั้น การพนันเป็นสิ่งถูกกฎหมายในสมัยอยุธยาตอนปลาย ดังที่กล่าวไปแล้วในข้างต้น ว่าชาวไทยในสมัยอยุธยานิยมเล่นการพนันกันอย่างมาก เป็นผลให้ทางการต้องเข้ามาจัดการเพื่อให้เกิดระเบียบ โดยเรียกเก็บอากรจากเจ้าของบ่อนทุกแห่ง เข้าสู่ท้องพระคลังหลวง และได้ทำการอนุญาตให้มีการผูกขาดบ่อนการพนันตามหัวเมืองต่าง ๆ เป็นผลให้แผ่นดินในสมัยอยุธยาตอนปลายมีบ่อนการพนันอยู่ทุกแห่งหน ทำให้ราชการมีรายรับมากขึ้น และนำไปพัฒนาแผ่นดินในส่วนต่าง…
